Kenneth Clarke, le secrétaire d'Etat britannique à la Justice, a déclenché une polémique. Dans une interview à la BBC, il a suggéré qu'il faisait une distinction entre viol grave sur une personne non consentante et d'autres formes de viol selon la loi comme une relation sexuelle consentie entre un jeune de dix-huit ans, majeur, et une adolescente de quinze ans.
Sous la pression du gouvernement, raconte « The Times », le ministre « accusé de misogynie » a dû s'excuser sans parvenir à éteindre la polémique. Mais dans un éditorial, « The Guardian » estime qu'au-delà des propos malheureux, et des tensions créées au sein du gouvernement, le Premier ministre Cameron doit le soutenir car il doit exister une échelle dans la gravité des peines en prenant en compte les facteurs aggravants et des circonstances atténuantes. Mais à juste titre, affirme « The Guardian », il ne devrait pas y avoir, sauf exception, des emprisonnements inférieurs à quinze mois pour viol. Reste qu'il n'est pas certain que le journal soit écouté.
Après d'autres tabloïds, « The Sun » revenait à la charge en publiant sur son site une déclaration d'une victime d'un viol selon laquelle Clarke est un « danger pour les femmes » et doit démissionner.